SPLOŠNO O ZELIŠČU

Afriški rdeči čaj je edinstven in izvira iz južnoafriške gorske regije Cederberg ter je eno izmed biološko najbolj raznolikih območij v državi. Ponaša se z zavarovanim območjem divjih živali, 500 milijonov let starimi oblikami peščenjaka ter 6 000 let staro zapuščino skalnih umetnin, katero so zapustila ljudstva pod imenom San ali Bušmani. Rastlina Rooibos ali strokovno Aspalathus linearis je članica družine stročnic in uspeva v suhih, goratih regijah z obdobji znatnih padavin. Ima linearno rastno strukturo in ustvarja dolge, iglam podobne liste. Cveti zgodaj spomladi z lepo rumeno obarvanimi cvetovi, ki vsak posamezno tvori stročnico z enim samim semenom v notranjosti, katera ob zrelosti odpade ter pristane na tleh okrog rastline. Prvi nabiralci so hitro spoznali, da semena pobirajo mravlje, zato so navadno iskali mravljišča. Južna Afrika velja za edino pridelovalno državo Rooibosa in se ponaša z več kot 450 pridelovalci, ki letno proizvedejo do 15.000 ton lističev. Nizozemska Vzhodnoindijska družba je prva uvoznica tega produkta in prav zaradi nje se je razširil tudi drugod po svetu. Napitek se dobro poda z mlekom in sladkorjem, prav tako pa je odličen za pripravo ledenega čaja.